나트륨 섭취 줄이면 혈압도 낮아진다
새로운 연구 결과가 나와 화제입니다. 혈압에 관한 재미있는 연구 결과가 발표되었는데요, 미국 밴더필드대 의료 센터와 앨라배마대 버닝햄 캠퍼스의 공동 연구팀이 나트륨 섭취량을 줄이는 것만으로도 혈압을 낮출 수 있다는 놀라운 연구 결과를 보여줬습니다. 이번 연구에서 가장 주목받는 점은, 나트륨 섭취를 줄였더니 고혈압약을 먹을 사람들처럼 혈압이 떨어졌다는 것입니다. 이 연구 결과는 미 의학협회 학술지인 ‘JAMA’에 게재되었으며, 나트륨은 물만 많이 먹으면 된다. 라는 말을 반증하는 연구 결과입니다.
연구팀은 50대에서 70대 사이의 연구 참가자들을 대상으로 시행했으며, 무작위로 고나트륨 식단과 저나트륨 식단에 배정했습니다. 일주일 동안 각각의 식단을 따른 참가자들은 일주일 후에는 서로의 식단을 교환했습니다. 고 나트륨 식단의 하루 섭취 나트륨 양은 2200mg, 저나트륨 식단은 불과 하루 400mg이었습니다. 미심장협회(AHA)가 권장하는 하루 나트륨 섭취량은 1500mg 이하라는 점을 생각하면, 저 나트륨 식단을 하는 사람들은 굉장히 낮은 양의 나트륨을 섭취한다고 할 수 있습니다. 연구 결과를 말씀드리면, 저나트륨 식단을 섭취한 참가자들의 혈압이 고 나트륨 식단에 비해 7~8mmHg, 평소 식단에 비해 6mmHg 낮아진 것을 확인했습니다.
연구팀은 "식단을 개선함으로써 혈압이 불과 일주일 만에 크게 떨어진다는 사실은 정말 놀랍고, 고혈압 약을 복용하는 사람들조차도 혈압이 떨어지는 만큼 나트륨 개선 식단의 영향이 고혈압은 개선하는 데 아주 큰 영향을 준다는 것"을 강조했습니다. 이처럼 나트륨 섭취를 줄이는 작은 식습관 개선만으로도 혈압을 낮추는 데 큰 도움이 된다는 연구 결과는, 고혈압에 대한 우리의 인식을 바꾸는 계기가 될 것으로 보입니다.
혈압이란?
혈압이라는 말은 우리가 일상에서 듣기 흔한 단어입니다. 그런데 혈압이 정확히 무엇인지, 왜 중요한지 쉽게 알아보는 시간을 갖겠습니다. 혈압이란 말 그대로 “피의 압력”이라고 생각하시면 됩니다. 우리 심장은 몸 전체에 피를 보내기 위해서 힘을 주는데, 이때 동맥에 가해지는 힘을 혈압이라고 합니다. 그리고 혈압에는 두 가지가 있는데 ‘수축기 혈압’과 ‘이완기 혈압’으로 나뉘게 됩니다. 수축기 혈압은 심장이 힘을 주어 밀어내는 압력이고, 이완기 혈압은 심장이 피를 받아들이는 순간의 압력을 말합니다. 보통 수축기 혈압이 120mmHg 이하, 이완기 혈압이 80mmHg 이하면 정상혈압이라고 합니다. 하지만 수축기 혈압이 130mmHg 이상, 이완기 혈압이 80mmHg 이상이면 고혈압이라고 합니다. 혈압이 계속 높게 유지되면 심장, 뇌, 신장 같은 중요한 우리의 기관에 부담을 주어 심각한 질병을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상으로는 머리가 아프거나 몸이 피곤하게 느껴지는 증상이 있습니다. 아래 소개해 드릴 혈압에 좋은 음식의 섭취, 나트륨 줄이기 등 관리를 통하여 이번 기회에 우리의 혈압을 지켜보는 건 어떨까요?
고혈압 예방에 좋은 음식 6가지
- 바나나: 바나나는 칼륨이 풍부합니다. 칼륨은 체내의 나트륨 수치를 조절하는 데 많은 도움을 주며, 혈압을 정상화하는 데 중요한 역할을 합니다.
- 연어: 연어는 오메가3 지방산이 많아 혈압을 낮추는 데 많은 도움을 줍니다. 또한 심장 질환 예방에도 많은 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.
- 다크 초콜릿: 다크 초콜릿에는 플라보노이드가 들어있습니다. 플라보노이드는 혈압을 낮추는 데 많은 도움이 됩니다. 하지만 초콜릿은 칼로리가 높으니 과다한 섭취는 자제해야 합니다.
- 감자: 감자에도 많은 칼륨이 들어있으며, 마그네슘 또한 풍부해 혈압을 조절하는 데 도움을 줍니다.
- 채소와 과일: 비타민, 섬유질, 칼륨이 풍부하며 나트륨이 적은 채소와 과일은 혈압을 낮추는 데 많은 도움을 줍니다.
- 요거트: 요거트에는 칼슘이 많이 들어있어 혈압 조절에 도움을 줍니다. 하지만 설탕이 없는 무당 요거트로 섭취하시는 게 좋습니다.